Läkare som specialiserar sig gör det vanligtvis under arbetstid och kan räkna med en bra löneförhöjning när de är klara specialister. Så är det dock inte för sjuksköterskor. Vill de läsa vidare måste de bekosta studierna själva och dessutom dröjer det tjugo år innan studierna betalar sig ekonomiskt.

– Det är svårt att motivera sjuksköterskor att specialisera sig när det ska göra det på sin fritid och förlorar på det ekonomiskt, säger Lisbeth Löpare Johansson, Vårdstrateg på Vårdförbundet.

Den samlade kunskapsmassan inom vården ökar stadigt och det innebär förstås att kraven på vårdpersonalens kunskap och kompetens också blir allt högre. Ändå har andelen specialistutbildade sjuksköterskor sjunkit år från år. Lisbeth Löpare Johansson vill nu att kompetensfrågorna ska prioriteras i patientsäkerhetsarbetet.

– Dagligen skadas patienter i vården och vi måste göra allt vi kan för att komma till rätta med problemet, konstaterar hon. Det görs mycket bra arbeten för att öka säkerheten och nu behöver vårdpersonalens kompetensutveckling lyftas fram som en central faktor.

Lisbeth beskriver att när sjuksköterskor deltar i den patientnära omvårdnaden så leder det till färre komplikationer, ökad överlevnad, höjd livskvalitet och bättre följsamhet till behandling.

Patientsäkerheten är en fråga som stått högt på dagordningen de senaste åren och det har visat sig att ledningens engagemang är avgörande för om en vårdinrättning ska kunna minska vårdskadorna. Men allt för sällan kopplas patientsäkerheten samman med behovet av specialistkunskap hos sjuksköterskorna.

– Frågan måste prioriteras, på alla ledningsnivåer också politiskt, säger hon. Det handlar både om att planera och följa upp verksamheten utifrån ett kompetensperspektiv.

Specialistutbildningarna är i de flesta fall ettåriga och ges på högskolor runt om i landet. Det finns elva olika specialistinriktningar och bristen är särskilt alarmerande inom kommunal äldrevård, där mindre än två procent av sjuksköterskorna är specialistutbildade.

2010 examinerades bara tre specialistsjuksköterskor med inriktning på äldrevård.

 – Vården är en högriskbransch och det stället stora krav på systemet, säger Lisbeth Löpare Johansson. Vårdpersonalens kompetens är en oerhört viktig fråga och den får inte tappas bort i patientsäkerhetsarbetet. Menar vi allvar med en nollvision har den frågan en given plats.